Στις τέσσερις διαλέξεις που περιλαμβάνονται σε αυτό το βιβλίο ο Καπισίνσκι ασχολείται με την έννοια του "Άλλου". Όπως παρατηρεί, "μια συνάντηση με τους Άλλους δεν είναι μια απλή, αυτόματη διαδικασία, αλλά απαιτεί θέληση και προσπάθεια που δεν είναι όλοι διατεθειμένοι να καταβάλουν". Οι όροι "ο Άλλος" ή "οι Άλλοι" μπορεί να γίνουν αντιληπτοί με πολλούς τρόπους και να χρησιμοποιηθούν για τον διαχωρισμό του γένους, της γενιάς, της εθνικότητας, της θρησκείας. Ο Καπισίνσκι διαχωρίζει τους Ευρωπαίους, τους ανθρώπους της Δύσης, τους λευκούς, από εκείνους που αποκαλεί "οι Άλλοι" - δηλαδή τους μη Ευρωπαίους ή τους μη λευκούς, έχοντας πλήρη συνείδηση ότι για τους δεύτερους οι πρώτοι είναι εξίσου "Άλλοι". Η θεώρηση του συγγραφέα για τον κόσμο είναι ιδεαλιστική και συνάμα πραγματιστική.

"Στο βιβλίο αυτό βλέπουμε ακόμα μία φορά γιατί ο Καπισίνσκι δεν είναι ένας απλός ξένος ανταποκριτής. Στο εναλλακτικό του ταξίδι διά μέσου της φιλοσοφίας, της ιστορίας και της ανθρωπολογίας έχει ως οδηγούς τον Ηρόδοτο, τον Μαλινόφσκι και τον Λεβινάς... Πίσω από τις αναφορές σε ένα ρεύμα σκέψης του 20ού αιώνα διακρίνεται ένας αγωνιώδης στοχασμός για τη δύναμη της αυτοταπείνωσης μπροστά στο άγνωστο".

(Joy Lo Dico, "Independent")